O novo visual de Donkey Kong que apareceu em Mario Kart World teve origem no desenvolvimento de Donkey Kong Bananza, e não o contrário. A revelação foi feita pelo produtor Kenta Motokura em entrevista à Game Informer após um painel na GDC 2026.
Motokura explicou que o processo de redesign do personagem começou com uma pesquisa extensa sobre todos os jogos anteriores da franquia, de títulos criados por Rare até os da Retro Studios. A equipe buscou identificar quais características de cada era deveriam ser preservadas no novo modelo.
“Olhamos para todos esses títulos anteriores, às vezes de estúdios diferentes, para pensar em que tipo de características cada um trouxe à ideia de Donkey Kong. O que acabamos criando foi, em certo sentido, um resumo de todas essas imagens e ideias do passado.”
Miyamoto e Koizumi no processo
As conversas sobre a nova direção visual do personagem envolveram Shigeru Miyamoto, criador original de Donkey Kong, e Yoshiaki Koizumi, que já trabalhou em títulos da franquia. Segundo Motokura, as discussões giraram em torno de quais aspectos eram mais importantes para definir o personagem, como sua força, por exemplo, e como expressá-los no design.
Um ponto que chamou a atenção do produtor durante a pesquisa foi a dualidade do personagem: de um lado selvagem, do outro desajeitado e acessível. Essa dicotomia ajudou a guiar as escolhas de design que resultaram no modelo final.
“Essa foi a origem do modelo básico de Donkey Kong como personagem em Donkey Kong Bananza, e foi algo transferido para Mario Kart World para uso naquele projeto também.”
Motokura acrescentou que a equipe de Mario Kart World também teve suas próprias ideias sobre como expressar o personagem além do modelo compartilhado.
